钱思公长在富贵人家，却很俭朴节约。他有一支珊瑚笔架，平时特别珍爱，常常把它放在几案上。子弟中有人要钱用，就偷走笔架藏了起来。钱思公丢了笔架，很是不乐，在家中贴出布告，愿意出10千钱赎回那笔架。
过了两天，那个偷笔架的弟子假装寻得了笔架，拿来给钱思公，于是得了10千钱。以后弟子中有人要钱用，又拿走了那笔架。一年之中，像这样的事要发生好几次，但是钱思公始终不明白其中的奥妙。